Quercetina este prezentă în alimente precum ceapa, merele, fructele de pădure, varza kale, broccoli și vinul roșu. Datorită numeroaselor sale efecte pozitive, este disponibilă și sub formă de suplimente alimentare.
Ce este Quercetina?
Quercetina este un pigment natural care face parte din grupul flavonoidelor, o clasă de antioxidanți puternici care contribuie la protecția celulelor împotriva stresului oxidativ. Este unul dintre cei mai abundenți flavonoizi din dieta umană și joacă un rol important în menținerea sănătății generale prin reducerea inflamației și protejarea împotriva unor afecțiuni cronice.
Surse alimentare de Quercetină
Quercetina se găsește în multe alimente de origine vegetală, în special în cele colorate și bogate în antioxidanți. Iată câteva surse principale de quercetină:
- Ceapă (mai ales ceapa roșie)
- Mere
- Fructe de pădure (în special afinele și coacăzele)
- Struguri și vin roșu
- Citrice
- Broccoli și alte legume crucifere (varză, varză de Bruxelles)
- Usturoi
- Ceai verde
- Semințe de hrișcă.
Care sunt Beneficiile Quercetinei
1. Proprietăți antioxidante - Quercetina este un antioxidant puternic care ajută la combaterea stresului oxidativ cauzat de radicalii liberi. Radicalii liberi sunt molecule instabile care pot deteriora celulele și ADN-ul, contribuind la îmbătrânirea prematură și la apariția bolilor cronice, cum ar fi cancerul și bolile cardiovasculare. Prin neutralizarea acestor radicali liberi, quercetina ajută la protejarea organismului împotriva daunelor oxidative.
2. Reducerea inflamației - Quercetina are proprietăți antiinflamatorii semnificative. Inflamația cronică este un factor cheie în dezvoltarea multor boli, inclusiv diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare, artrita și bolile neurodegenerative. Quercetina inhibă producția și eliberarea anumitor compuși inflamatori din organism, reducând astfel inflamația la nivel celular și protejând țesuturile de deteriorare.
3. Îmbunătățirea sănătății inimii - Quercetina poate contribui la sănătatea cardiovasculară prin mai multe mecanisme. Ea ajută la:
- Reducerea tensiunii arteriale: Quercetina are un efect vasodilatator, ceea ce înseamnă că poate relaxa vasele de sânge și poate îmbunătăți circulația, reducând astfel tensiunea arterială.
- Reducerea colesterolului LDL: Studiile arată că quercetina poate ajuta la scăderea nivelurilor de colesterol „rău” (LDL) și la prevenirea oxidării acestuia, care este un factor major în dezvoltarea aterosclerozei (întărirea arterelor).
- Reducerea riscului de formare a cheagurilor de sânge: Quercetina are proprietăți anticoagulante, care pot reduce riscul de tromboză și atacuri de cord.
4. Îmbunătățirea imunității - Quercetina joacă un rol important în susținerea sistemului imunitar. Ea poate ajuta la prevenirea infecțiilor virale și bacteriene prin stimularea activității celulelor imune și reducerea inflamației excesive. De asemenea, quercetina este investigată pentru potențialul său de a reduce severitatea și durata simptomelor de răceală și gripă.
5. Efecte antialergice - Quercetina acționează ca un antihistaminic natural, ceea ce o face utilă în ameliorarea simptomelor alergice, cum ar fi rinita alergică, urticaria și astmul. Aceasta inhibă eliberarea histaminei, substanța chimică responsabilă pentru simptomele de alergie, și reduce reacțiile alergice ale organismului.
6. Efecte neuroprotectoare - Stresul oxidativ și inflamația sunt factori majori care contribuie la declinul cognitiv și la bolile neurodegenerative, cum ar fi Alzheimer și Parkinson. Quercetina are proprietăți neuroprotectoare care pot ajuta la protejarea celulelor nervoase împotriva deteriorării. Studiile sugerează că suplimentarea cu quercetină poate ajuta la îmbunătățirea funcțiilor cognitive și la reducerea riscului de declin cognitiv odată cu înaintarea în vârstă.
7. Efecte anticancerigene - Quercetina este studiată pentru potențialul său de a preveni dezvoltarea și răspândirea celulelor canceroase. Ea poate inhiba creșterea celulelor tumorale și poate induce apoptoza (moartea programată a celulelor canceroase), în special în cazurile de cancer de sân, colon, prostată și plămâni. De asemenea, quercetina poate acționa sinergic cu alte tratamente anticancerigene, sporindu-le eficacitatea.
8. Îmbunătățirea rezistenței fizice - Quercetina poate ajuta la îmbunătățirea performanței fizice și la reducerea oboselii, datorită proprietăților sale antioxidante și antiinflamatorii. Aceasta poate îmbunătăți oxigenarea mușchilor și rezistența la efort fizic, fiind utilă pentru sportivi și pentru cei care practică activități fizice intense.
Referinte:
- Journal of Clinical Nutrition și The American Journal of Clinical Nutrition - Cercetări clinice despre efectele antioxidante și antiinflamatorii ale quercetinei
- National Institutes of Health (NIH), American Institute for Cancer Research (AICR)
- Nutrition Journal, Journal of Agricultural and Food Chemistry, Phytotherapy Research - Publicații științifice despre beneficiile quercetinei.
