Deși vitamina K este bine cunoscută pentru funcția sa în coagularea sângelui, vitamina K2 are funcții suplimentare, esențiale pentru sănătatea noastră, în special în prevenirea depunerilor de calciu pe artere. Acest articol explorează ce este vitamina K2, cum funcționează și de ce este importantă pentru prevenirea bolilor cardiovasculare.
Ce este Vitamina K2?
Vitamina K2 este o formă a vitaminei K care este liposolubilă, ceea ce înseamnă că se dizolvă în grăsimi și este stocată în grăsimea corporală. Există mai multe subtipuri de vitamina K2, dintre care cele mai cunoscute sunt MK-4 și MK-7, care diferă prin lungimea lanțului lor molecular. Aceste subtipuri sunt găsite în diverse alimente și suplimente, iar fiecare are un rol specific în organism.
Spre deosebire de vitamina K1, care se găsește în principal în legumele cu frunze verzi și este asociată în primul rând cu coagularea sângelui, vitamina K2 se găsește în alimentele fermentate, produsele de origine animală și anumite brânzeturi. Vitamina K2 este implicată în reglarea depozitelor de calciu din organism, asigurându-se că acest mineral ajunge în oase și nu în artere.
Cum Funcționează Vitamina K2?
Vitamina K2 activează două proteine esențiale care reglează utilizarea calciului în organism:
1. Osteocalcina – o proteină produsă de osteoblaste (celulele osoase) care leagă calciul și îl depozitează în oase. Vitamina K2 activează osteocalcina, permițându-i să fixeze calciul în matricea osoasă, consolidând astfel oasele.
2. Proteina Matrix Gla (MGP) – o proteină produsă de celulele vasculare care inhibă depunerile de calciu în artere. Vitamina K2 activează MGP, prevenind astfel calcificarea arterială și menținând arterele flexibile și sănătoase.
Depunerile de Calciu pe Artere: Un Pericol pentru Sănătatea Cardiovasculară
Calcificarea arterială este procesul prin care calciul se acumulează în pereții arterelor, transformându-le treptat în structuri rigide și îngroșate. Acest proces contribuie la dezvoltarea aterosclerozei, o afecțiune în care arterele devin înguste și rigide, limitând fluxul sanguin către inimă și alte organe. Ateroscleroza este un factor de risc major pentru bolile cardiovasculare, incluzând infarctul miocardic și accidentul vascular cerebral.
Pe măsură ce arterele devin mai rigide din cauza depozitelor de calciu, inima trebuie să pompeze mai tare pentru a circula sângele prin corp, ceea ce poate duce la hipertensiune arterială și poate crește riscul de insuficiență cardiacă. De aceea, prevenirea calcificării arteriale este esențială pentru menținerea sănătății cardiovasculare.
Rolul Vitaminei K2 în Prevenirea Calcificării Arteriale
Vitamina K2 joacă un rol critic în prevenirea calcificării arteriale prin activarea proteinei MGP. MGP este considerată cea mai puternică inhibitoră a calcificării vasculare cunoscută. În absența vitaminei K2, MGP rămâne inactivă și nu poate preveni depunerea de calciu în pereții arterelor. Studiile au arătat că deficiența de vitamina K2 este asociată cu o creștere semnificativă a riscului de calcificare arterială și, implicit, de boli cardiovasculare.
Un studiu publicat în The Journal of Nutrition a evidențiat faptul că persoanele cu un aport adecvat de vitamina K2 au un risc mai mic de calcificare arterială și de boli cardiovasculare fatale. În contrast, deficiența de vitamina K2 a fost asociată cu o creștere a rigidității arteriale și a riscului de ateroscleroză.
Surse Alimentare de Vitamina K2
Vitamina K2 poate fi obținută din diverse surse alimentare, printre care:
- Produse fermentate: Nattō (un preparat tradițional japonez din soia fermentată) este cea mai bogată sursă de vitamina K2, în special de subtipul MK-7.
- Brânzeturi maturate: Brie, Gouda și alte brânzeturi fermentate sunt surse bune de K2.
- Carne de organe: Ficatul și alte organe sunt surse bogate de MK-4.
- Ouă și unt: Acestea conțin cantități moderate de K2, mai ales dacă provin de la animale crescute pe pășune.
Pentru persoanele care nu pot consuma suficientă vitamina K2 din dietă, suplimentele alimentare sunt o opțiune eficientă. Este important să alegi suplimente care conțin forma MK-7, care are o durată de viață mai lungă în organism și este mai eficientă în activarea proteinelor dependente de vitamina K2.
Beneficiile Suplimentării cu Vitamina K2
Suplimentarea cu vitamina K2 poate aduce multiple beneficii pentru sănătatea cardiovasculară și osoasă:
1. Reducerea riscului de calcificare arterială: Prin activarea MGP, vitamina K2 previne depunerea calciului pe artere, menținându-le flexibile și sănătoase.
2. Îmbunătățirea densității osoase: Prin activarea osteocalcinei, vitamina K2 ajută la fixarea calciului în oase, prevenind astfel osteoporoza și fracturile.
3. Reducerea riscului de boli cardiovasculare: Studiile sugerează că suplimentarea cu K2 poate reduce riscul de boli coronariene și deces asociat acestora.
4. Susținerea sănătății renale: Prin prevenirea calcificării arterelor renale, vitamina K2 contribuie la menținerea funcției renale normale.
Vitamina K2 este un nutrient esențial pentru sănătatea cardiovasculară și osoasă, cu un rol crucial în prevenirea depunerilor de calciu pe artere. Prin activarea proteinelor responsabile de reglarea calciului în organism, K2 asigură că acest mineral esențial este utilizat acolo unde este nevoie – în oase – și nu se acumulează în artere, prevenind astfel ateroscleroza și alte complicații cardiovasculare. Asigurarea unui aport adecvat de vitamina K2, fie prin dietă, fie prin suplimente, poate contribui semnificativ la menținerea sănătății inimii și a vaselor de sânge.
Referinte:
- Schurgers, L. J., Teunissen, K. J. F., Hamulyák, K., Knapen, M. H. J., Vik, H., & Vermeer, C. (2007). "Vitamin K–containing dietary supplements: Comparison of synthetic vitamin K1 and natto-derived menaquinone-7". Blood, 109(8), 3279-3283.
- Beulens, J. W., Bots, M. L., Atsma, F., & Grobbee, D. E. (2009). "High dietary menaquinone intake is associated with reduced coronary calcification". Atherosclerosis, 203(2), 489-493.
- Gast, G. C. M., de Roos, N. M., Sluijs, I., Bots, M. L., Beulens, J. W. J., Geleijnse, J. M., ... & Grobbee, D. E. (2009). "A high menaquinone intake reduces the incidence of coronary heart disease". Journal of Nutrition, 139(12), 2397-2402.
- Theuwissen, E., Smit, E., & Vermeer, C. (2012). "The role of vitamin K2 in vascular health". Thrombosis and Haemostasis, 108(3), 453-464.
