Demența alcoolică, simptome, cauze, tratament

Demența alcoolică, cunoscută și sub numele de encefalopatia Wernicke-Korsakoff, este un tip de deteriorare a creierului asociată cu consumul pe termen lung de alcool. Acest sindrom este de fapt compus din două condiții separate care pot apărea împreună sau separat: encefalopatia Wernicke și psihoza Korsakoff.

Encefalopatia Wernicke

Este o afecțiune acută și gravă, cauzată de o deficiență severă de tiamină (vitamina B1). Simptomele includ:

  • Confuzie sau delir
  • Ataxie (lipsa de coordonare mișcărilor)
  • Nistagmus (mișcări involuntare rapide ale ochilor) sau oftalmoplegie (paralizia mușchilor ochiului)

Psihoza Korsakoff

Este o afecțiune cronică și debilitantă caracterizată prin probleme de memorie și de învățare, unde persoana nu poate forma noi amintiri și pierde amintiri vechi, un proces cunoscut sub numele de amnezie anterogradă și retrogradă, respectiv. Alte caracteristici pot include:

  • Confabulație (crearea de amintiri false, adesea credibile, pentru a umple golurile de memorie)
  • Lipsa de insight în propria condiție

Cauze

Cauza principală a demenței alcoolice este consumul pe termen lung și excesiv de alcool, care conduce la deficiențe nutriționale și, în special, la lipsa vitaminei B1, esențială pentru funcționarea creierului.

Diagnostic

Diagnosticul se bazează pe istoricul de consum de alcool al persoanei, simptomele clinice, examenele fizice și neurologice, și poate fi susținut de teste de laborator care arată deficiențe de vitamine. Testele de imagistică cerebrală pot evidenția schimbări specifice în creier asociate cu acest sindrom.

Tratament

Tratamentul pentru demența alcoolică se concentrează pe:

  • Oprirea consumului de alcool
  • Administrarea imediată de tiamină, adesea intravenos sau intramuscular, pentru a preveni deteriorarea suplimentară a creierului și a îmbunătăți simptomele
  • Suplimentarea altor vitamine și minerale
  • Dieta echilibrată pentru a corecta deficiențele nutriționale
  • Suport și terapie pentru dependența de alcool
  • Reabilitare cognitivă și suport psihosocial

Deși encefalopatia Wernicke poate fi tratată cu succes dacă este recunoscută și tratată rapid, deteriorarea asociată cu psihoza Korsakoff este adesea permanentă. Recuperarea depinde de gradul de deteriorare a creierului și de rapiditatea cu care se intervine. În unele cazuri, când tratamentul este oferit în stadiile incipiente, pot exista îmbunătățiri semnificative.